João Sem Terra

Nascido em Oxford, em 1167, João Sem Terra era o quinto filho de Henrique II, irmão e sucessor de Ricardo, Coração de Leão. Quando ascendeu ao trono de Inglaterra em 1199, João Sem Terra era conhecido por ser implacável. Ao que parece, bastava uma ordem verbal sua para que um súbdito inconveniente fosse mandado para outras terras, fora do reino, e a prisão dos opositores tornou-se, também, uma das suas acções comuns.

Mandado comparecer perante o Tribunal dos Pares, por Filipe Augusto, acusado de ter raptado Isabel de Angoulême, em 1202 foi destituído dos seus feudos franceses, perdendo a Normandia e a Touraine. Excomungado em 1209, foi obrigado a enfeudar o seu reino à Santa Sé.

Em 1214, Filipe Augusto venceu-o em Roche-aux-Moines e, posteriormente, com os aliados germânicos e flamengos, voltaria a ser derrotado em Bouvines. Estes insucessos deram origem a uma oposição de peso em Inglaterra e com a revolta dos barões foi obrigado a assinar, a 15 de Junho de 1215, perante o alto clero e os barões do reino, a Magna Carta, que reforçou o poder do Parlamento. Faleceu pouco depois em Newark (Nottinghamshire), em 1216.