Santos Nicolau

O papa São Nicolau I não é o único santo baptizado com este nome, o que, frequentemente, suscita equívocos.

São Nicolau, vulgarmente conhecido como Pai Natal, foi bispo de Mira, na Ásia Menor, no século IV. Pouco se sabe da sua vida, embora seja certo que é um dos santos mais populares da Cristandade. Em muitos países, designadamente os nórdicos, onde é conhecido por Santa Claus, a festa em sua honra tornou-se célebre pela distribuição de presentes às crianças. Ficou conhecido pela grande dedicação pastoral e pela bondade, que o levaram a alcançar milagres, tanto em vida como depois da morte. Celebra-se a 6 de Dezembro e é padroeiro da Rússia e da Lorena. Por vezes é confundido com o papa Nicolau I.

Outro santo com o mesmo nome é Nicolau de Flüe (1417-1487), padroeiro da Suíça. Os seus concidadãos veneram-no a 25 de Setembro e o resto da Igreja a 21 de Março.

Por fim, São Nicolau de Tolentino (1245-1305) foi oblato agostinho desde os 12 anos. Declarado santo em 1446, ficou reconhecido pela caridade.