Papa João XXI

Papa de 1276 a 1277.


Pedro Julião ou Pedro Hispano, futuro papa João XXI, nasceu em Lisboa, no ano de 1210. Foi sucessivamente arcediago, prior de Guimarães e posteriormente arcebispo de Braga, tendo sido nomeado cardeal pelo papa Gregório X, no XIV Concílio de Lyon, a 7 de Maio de 1274.

Nesse ano de 1274 a Europa presenciava acontecimentos importantes. Em torno da figura de Rodolfo de Habsburgo, restaurava-se o império alemão. Em Lyon, os cardeais tentavam reaproximar as igrejas latina e grega, o que acabou por ser conseguido. Durante o concílio, morreu São Tomás de Aquino. Gregório X tentou, e conseguiu, convencer os bispos a baterem-se em prol das cruzadas, de forma a ser possível libertar a Terra Santa. Dois anos depois, Pedro Julião ascendeu a chefe máximo da Igreja Romana no dia 15 de Setembro de 1276, sucedendo a Adriano V.

Em Viterbo, a sua eleição não foi pacífica, tendo sido precedida de conflitos e os outros eclesiásticos. Como papa tomou o nome de João XXI, mas para alguns deveria ser João XIX, visto não terem existido os papas João XVI e João XX.

Relativamente jovem e homem de carácter amável, João XXI prometia um pontificado frutuoso, que foi infelizmente muito curto. Tendo mandado construir uns paços sumptuosos em Viterbo (onde era costume os papas terem corte), entrou no quarto pintado de fresco ao mesmo tempo que o edifício desabava, tendo ficado de tal forma ferido que faleceu tragicamente seis dias depois, a 16 de Maio de 1277. Teve apenas oito meses e uns dias de papado.

Estudou Medicina e Filosofia, tendo sido médico de Gregório X. João XXI foi exímio tanto nas letras sagradas como nas profanas e soube cultivar várias ciências de forma brilhante. Escreveu diversas obras que assinou como Petrus Hispano (Pedro Hispano), nome pelo qual era vulgarmente conhecido. As suas principais obras literárias tratam sobre Medicina, como o Thesaurus Pauperum ("Tesouro dos Pobres", uma compilação de remédios) e os Canones Medicinae. Compôs também Problemas à maneira de Aristóteles, e as Summulas da Lógica, que durante mais de 300 anos foram utilizadas no ensino nas aulas de Filosofia.

Como chefe supremo da Igreja Romana, trabalhou na consolidação da união entre as Igrejas gregas e latina. Teve igualmente importância decisiva na paz entre o rei Afonso X de Castela e Filipe de França. Retomou as negociações entre o Império e a Sicília. Iniciou os preparativos para uma cruzada cristã.

Este papa foi contemporâneo do rei de Portugal D. Afonso III. Normalmente é considerado o único pontífice português. No entanto, a São Dâmaso (que pontificou entre 366 e 384) é dada vulgarmente a naturalidade espanhola, muito embora alguns estudiosos defendam que a sua origem é portuguesa.